Кто из землян полетит на Марс первым?
Наша страна стала первой в космосе, отправив на орбиту спутник, а затем и космонавта. США выиграли у СССР лунную гонку, став первой и единственной страной, отправившей сразу несколько экспедиций на поверхность другого небесного тела. Следующей целью для землян должен стать Марс – ближайшая к нам планета, на которую возможна относительно безопасная высадка людей. Но какая страна сделает это первой?
Соединенные Штаты
Надежды американцев после сворачивания программы Space Shuttle целиком связаны с компанией SpaceX Илона Маска. Им уже удалось создать сверхтяжелый носитель, способный в теории дать старт пилотируемому полету к другим планетам. Кроме того, отработана технология посадки первой ступени, которая может стать прообразом мягкой посадки на поверхности тела, не имеющего атмосферы.
Проект межпланетной транспортной системы, анонсированный Маском, может не просто высадить людей на красной планете, но и привести к созданию там постоянно обитаемой колонии. По срокам первый полет на Марс с полезным грузом может состояться в 2022 году, а первый пилотируемый полет – в 2024 году, но не исключено, что сроки могут быть смещены на несколько лет.
Российская Федерация
«Роскосмос» также разрабатывает собственные программы покорения Марса, но пока даже ракеты-носители, способные отправить космический корабль к этой планете, существуют только в проекте. Лишь к 2028 году по проекту будет готова ракета сверхтяжелого класса, которая должна пройти летные испытания. Кроме того, марсианскую миссию планируется вначале отработать на Луне, поэтому реальный срок высадки россиян на Марс – не ранее 2035-40 года.
Впрочем, многие вообще сомневаются, что «Роскосмос» способен решить задачу отправки людей на другие планеты, учитывая многочисленные аварии грузовых кораблей с орбитальными спутниками на борту. Да и в самых оптимистичных планах создание обитаемой базы на Марсе не планируется.
Европейский Союз и другие страны
Европейское космическое агентство регулярно называет Марс одной из своих главных целей. По планам европейцев высадка на красной планете должна была состояться до 2033 года, но ей также должна предшествовать лунная миссия. У ESA есть очевидные технические ограничения, которые не решить без помощи NASA или «Роскосмоса», поэтому европейский полет может состояться только во взаимодействии с кем-либо из мировых лидеров в пилотируемой космонавтике.
Китай пока ставит в приоритет освоение околоземного пространства и подготовку к полету на Луну, а Япония и Индия просто не имеют технической возможности для собственных пилотируемых пусков даже на орбиту Земли. Интересно обстоит ситуация в Объединенных Арабских Эмиратах – там полет на Марс объявлен грехом для мусульман, так как взять на себя такой риск сродни самоубийству.
