Второй элемент, в котором реализуются способы и средства политической власти, — это государственное устройство. Под государственным устройством понимают внутреннее строение государства, то есть его деление на территориальные образования, которые одновременно являются составными частями государства и обладают определенной степенью самостоятельности.
Выделяют три основные формы государственного устройства:
1. Унитарное государство — это единое, целостное образование, которое обладает единой системой законодательной, исполнительной и судебной власти, а также единой финансовой системой и, что наиболее важно, одной Конституцией.
2. Федерация — это объединение государств или государственных образований (например, республик, кантонов, штатов). Федеративное государство обладает единой законодательной, исполнительной и судебной властью, имеет законы, которые действуют на его территории и т.д. Однако в каждом из членов федеративного государства действуют также и свои властные органы, а также существуют свои Конституции и другие законы.
3. Конфедерация — это объединение государств, при котором государства сохраняют свою самостоятельность, то есть существуют в соответствии с собственным законодательством и обладают независимой от другого члена конфедерации законодательной, исполнительной и судебной властью. Создаются такие объединения в связи с тем, что перед разными государствами стоят одинаковые экономические, политические, военные или какие-то иные цели; при достижении данных целей конфедерация обычно прекращает свое существование. Координация между государствами осуществляется посредством объединенных органов, которые в целом обладают небольшой компетенцией, ограниченной вопросами, послужившими основанием для создания конфедерации.
Под политическим режимом обычно понимают способ функционирования политической сферы общества. Политический режим формируется в результате взаимодействия всех компонентов, которые принадлежат к политической системе общества, то есть государства, политических партий и движений, политических институтов и т.д. Он (наряду с государственным устройством и формой государственного правления) представляет собой третий элемент, в котором реализуется средства и способы осуществления политической власти.
Существует множество классификаций политических режимов. Однако в основе большинства из них лежат одни и те же критерии, а именно: степень политической свободы, наличие или отсутствие возможности политического выбора, принципы, по которым строятся взаимоотношения между государством и гражданским обществом, наличие или отсутствие оппозиции, а также возможность ее открытого существования, тип политической культуры.
Выделяют три типа политических режимов:
1. Демократический режим характеризуется большой степенью политических свобод, плюрализмом в политической, идеологической и экономической сферах, а также высокой степенью обратной связи между гражданами и властью. Демократия предполагает, что основным источником власти является народ. Этот признак называют также суверенитетом народа.
Кроме того, любой демократический режим предполагает равенство граждан в их правах.
Современные демократические государства живут в соответствии с принципами либерализма.
Наконец, для демократических режимов характерен принцип большинства. При помощи этого принципа в современном демократическом обществе обосновывается принятие тех или иных решений. Принцип большинства, конечно, имеет свои недостатки, поскольку часто исключает возможность учета мнения меньшинства. Однако принцип большинства позволяет в наибольшей степени следовать принципу суверенитета народа, и благодаря нему власть получает мощную обратную связь.
2. Авторитарный режим характеризуется низкой степенью свободы в политической и идеологической сферах.
В авторитарных государствах деятельность средств массовой информации весьма ограничена, а потому открытое выражение мнения народа через них оказывается частично заблокированным или даже вообще невозможным.
В государствах с авторитарным режимом в силу высокой централизованности власти большую роль играет бюрократия. Это приводит к тому, что обратная связь между обществом и государством развита слабо или вообще отсутствует, а все решения, принимаемые властью, проводятся в жизнь силовым путем.
3. Для тоталитарного режима свойственно отличие у граждан права совершать политический выбор, отсутствие политического, идеологического и экономического плюрализма и невозможность оказывать воздействие на власть (то есть слабость обратной связи между народом и властью). В тоталитарном государстве власть осуществляет полный контроль за всеми сферами жизни, а не только в политической. Такой контроль называют также «тотальным», и от этого слова было образовано название данного режима. При этом особо жесткие формы контроль государства получает в политической и идеологических сферах, когда любое проявление минимальной оппозиционности строго карается. Для тоталитарных государств характерно также высокое развитие массового террора и аппарата принуждения. Тоталитарные режимы изолируются от общества.
